PRISVINNENDE JULEBOK FOR BARNA

Det er lett å bli glad i radarparet Billie og Bo, de to niåringene som sammen med forfatter Kristine Rui Slettebakken og illustratør Nora Brech ble belønnet med Brageprisen forrige uke. Årets bok er nummer to om barna. I den første begynte Billie ny i klassen, og de to ble uadskillelige, til tross for ganske ulikt gemytt. Bo er en stillfaren type som innordner seg friskusen Billie, som alltid har ting på gang.

I «Billie og Bo og den heidundranes jula» er det desember og snøen laver ned. Billie er definitivt en julejente og nå skal de «søtten spøtte meg lage julestemning så det renner ut av øra på folk», som hun uttrykker det. De lager juleklubben, for å få hjertene til å synge: De hjelper Mehran med å trekke folk til butikken, de går med mat til Finn som bor under brua, og prøver å skape go’stemning over alt.

Det er ikke alltid lett, fordi alenepappaen til Billie er en surpomp når det gjelder jul. Null glede der. Han trenger en omvending alla Scrooge. Og hjemme hos Bo mangler også noe, en far, som Bo hver jul håper skal ramle inn julaften, selv om de aldri har møtt hverandre. Barna har sår på sjelen, men er heltemodige som få. Pågangsmot, en spark og et posthorn er det som skal til for å skape litt førjulsmagi.

Jubelunge

Det er bra Bo er fortelleren, for sammen med Billie er han mindre hørbar. Han tenker alltid igjennom hva han skal si og hvordan hun vil reagere. Bo vil gjerne si noe Billie liker. Denne ubalansen i vennskapet problematiseres lite, men Bo bidrar på sitt forsiktige vis. Billie selv er klassisk figur, skapt over samme lest som en Pippi eller Tonje Glimmerdal:

En uredd klampen i bånn-jente fylt av gode- og mindre gode ideer. Da hun tar med seg et juletre fra utsalget der faren har ekstrajobb, blir det trøbbel. Bo får en hard klump i magen da hun drar med seg treet, men sier ingenting. Det er ikke verdt å opponere mot Billie.

De sårbare

Litterært sett plasserer Slettebakken seg i nærheten av Maria Parr og hennes nevnte heltinne; Tonje Glimmerdal. Fart og selvtillit var Glimmerdals motto. Det samme kan sies om Billie, som er full av det, på sjarmerende vis. Også forfatterkollega Ingvild Rishøi og hennes inkluderende blikk på dem med færre materielle goder, springer en i hu. Moren til Bo har vaskejobb, faren til Billie selger biler og juletrær. Det er smått med penger, men nok kjærlighet.

Begge er aleneforeldre. Etter å ha lest mange julebøker for barn de siste årene, fremstår disse aspektene som velkjente. Bøkene handler ofte om barn med aleneforeldre, enten fordi en foreldre er død – som Billies mor – eller er ukjent – som Bos far. Som i fjorårets julebok av forfattersuksessen Frida Nilsson, om Lille Løk, er også Bo resultat av en en-natts-hendelse. Det er bra at representasjons-tanken er høyt på agendaen. Hva kjernefamilie-unger gjør i juletida, er milevis fra malen.

Urmotiv

Små lesere bryr seg ikke om slike refleksjoner. Og jula og julelitteraturen har – fra juleevangeliet, «Piken med fyrstikkene» og fremover – handlet om å tenke på dem som ikke har det lett i høytida. Når uteliggeren Finn sier: «Jula er for de andre», er det en vond setning å lese. Bo vil viske ut skillet mellom dem på innsiden og utsiden, og inviterer både uteligger-Finn og Mehran, som ikke feirer jul, hjem på julaften.

Det blir nesten i overkant prektig og harmoniserende, men fordi tematikken og barneperspektivet i boka er så godt skrevet fram, funger det. Savn, sorg og verdien av å snakke sammen – også om de vanskelige tingene, er omdreiningspunktene. Også Nora Brechs illustrasjoner balanserer fint det lyse og dunkle. De er talende og koselige, men holdt i gråtoner som demper, og hindrer at boka fremstår for søtladen.

Vinner

Om julebøkene ikke akkurat er formellitteratur, så er de tradisjonsbærere. Leserne vil at de skal innfri bestemte forventninger. «Billie og Bo» skaper gjenkjennelse og spenning, og er en varm fortelling med rørende situasjoner, fine formuleringer og både lysglitrende og mørkere stunder. Og selvfølgelig et snev av magi. Brageprisvinneren er en koselig førjulsstund i lesekroken for barn og voksne.

PRISVINNER: Det blir både kos og fart, tilkludring og oppklaring, før jula kan komme i brageprisvinneren om Billie og Bo.